Sous les noirs acajous, les lianes en fleur,       

Under the black mahoganies the vine abloom,

Dans l’air lourd, immobile et saturé de mouches,

In air that’s heavy, stale and congested with flies,

Pendent, et, s’enroulant en bas parmi les souches,  

Hangs down, and rolling up amid the stumps it lies,   

Bercent le perroquet splendide et querelleur,     

Cradling the grumpy parrot with his splendid plume,

L’araignée au dos jaune et les singes farouches.

The yellow-bodied spider, and the wild monkeys.

C’est là que le tueur de bœufs et de chevaux,     

The killer of the cow and horse, residing there,

Le long des vieux troncs morts à l’écorce moussue,

Along the mossy bark of ancient trunks that crack,

Sinistre et fatigué, revient à pas égaux.      

Wicked and weary, he returns stepping with care,

Il va, frottant ses reins musculeux qu’il bossue ;  

He goes, rubbing and hunching his strong back.

Et, du mufle béant par la soif alourdi,          

And, from his gaping jaw that thirst has tired,

Un souffle rauque et bref, d’une brusque secousse,  

A hoarse, sharp breath that in a sudden blast

Trouble les grands lézards, chauds des feux de midi, 

Troubles great lizards, hot from noontime fire,

Dont la fuite étincelle à travers l’herbe rousse. 

Whose flight sparks through the reddish grass.

En un creux du bois sombre interdit au soleil     

Into a gloomy hollow, closed to the sun

Il s’affaisse, allongé sur quelque roche plate ;

He settles, extended on some rocky heap;

D’un large coup de langue il se lustre la patte ;

In a great swab, shines his paw with his tongue;

Il cligne ses yeux d’or hébétés de sommeil ;

He blinks his golden eyes, heavy with sleep;

Et, dans l’illusion de ses forces inertes,

And, with his inert forces feeding him sensations,

Faisant mouvoir sa queue et frissonner ses flancs,

Causing his tail to move and shivering his side,

Il rêve qu’au milieu des plantations vertes,

He dreams himself in midst of green plantations,

Il enfonce d’un bond ses ongles ruisselants 

And in a jumping leap his streaming claws are plied

Dans la chair des taureaux effarés et beuglants.

Into the flesh of bulls, braying and terrified.

Comme un vol criard d'oiseaux en émoi,

Like a flock of birds dashes in fury,

Tous mes souvenirs s'abattent sur moi,        

All my memories converge to beat me,

S'abattent parmi le feuillage jaune       

They beat among the yellow foliage

De mon coeur mirant son tronc plié d'aune    

My heart’s twisted alder trunk whose image

Au tain violet de l'eau des Regrets,          

Gets violet tint from streams of regret

Qui mélancoliquement coule auprès,          

Whose melancholy flows get the roots wet,

S'abattent, et puis la rumeur mauvaise        

They beat, and after the wretched report

Qu'une brise moite en montant apaise,

By mounting of humid breezes cut short,

S'éteint par degrés dans l'arbre, si bien

Fades by degrees in the tree, till at last,

Qu'au bout d'un instant on n'entend plus rien,    

It cannot be heard just a few seconds past.

Plus rien que la voix célébrant l'Absente,      

What’s left? A voice celebrating what’s gone,

Plus rien que la voix -ô si languissante!–   

What’s left? A voice — such a languishing tone! —

De l'oiseau qui fut mon Premier Amour,        

Of the bird who held my Love ‘neath its wing1,

Et qui chante encor comme au premier jour;    

And just as at first, continues to sing;

Et, dans la splendeur triste d'une lune       

And, in the splendid sorrow of a moon

Se levant blafarde et solennelle, une         

Rising pale, solemn, as if from a swoon,

Nuit mélancolique et lourde d'été,         

A heavy, melancholic summer night,

Pleine de silence et d'obscurité,        

As full of silence as empty of light,

Berce sur l'azur qu'un vent doux effleure     

Rocks in the azure, in which the wind lies2,

L'arbre qui frissonne et l'oiseau qui pleure.

The tree that shivers and the bird that cries.